Film di Fanny Ardant

Storie di tre sorelle, Sandra, Maria, Velia e del fratello Roberto. A Pavia, insieme ad amici festeggiano il diciottesimo compleanno di Sandra. Da lì si avvieranno i successivi eventi, amori e tradimenti.

Filippo Costa, giovane agente della guardia di finanza, di modesta estrazione sociale, cova una enorme ambizione che lo tiene a distanza dai suoi colleghi e dalle sue origini. All'inizio pensa di fare carriera all'interno del lavoro che si è scelto, poi però quando si trova a confrontarsi...

Da un romanzo di Suzanne Lilar. Una scrittrice che, molti anni prima, aveva scritto un romanzo sulla passione scandalosa tra una pianista belga ed un magistrato italiano, riceve la visita di un giovane giornalista.

Il racconto epico e poetico dei primi anni del cinema italiano, dal 1896 al 1930: come nacque il peplum, come brillarono le prime stelle, come molti audaci cineasti seppero creare uno stile originale amalgamando letteratura, teatro, pittura e opera; una storia di splendore e decadenza.